जोसेफ कॉनराड. George Charles Beresford, Public domain, via Wikimedia Commons

जोसेफ कॉनराड और हार्ट ऑफ़ डार्कनेस

इसमें कोई संदेह नहीं है कि साहित्य प्रेमियों ने जोसेफ कॉनराड का नाम सुना है, और यदि नहीं, तो उन्होंने शायद हार्ट ऑफ डार्कनेस (कॉनराड द्वारा लिखित) नामक एक छोटी सी काल्पनिक कृति के बारे में सुना होगा, जिसे अक्सर अब तक की सबसे महान काल्पनिक कृतियों में से एक माना जाता है.

यह निबंध कॉनराड और उनकी उत्कृष्ट कृति हार्ट ऑफ डार्कनेस को समर्पित है.

तो जोसेफ कॉनराड कौन थे?

खैर, जोसेफ कॉनराड एक पोलिश-ब्रिटिश लेखक थे, जिनका जन्म 3 दिसंबर 1857 को यूक्रेन के बर्डीचिव शहर में हुआ था, जो उस समय रूसी साम्राज्य का हिस्सा था और पहले पोलिश क्राउन का हिस्सा था.

कॉनराड को व्यापक रूप से अंग्रेजी भाषा के महानतम उपन्यासकारों में से एक माना जाता है. यह प्रशंसा किसी को भी काफी प्रभावशाली लग सकती है क्योंकि दुनिया भर में सबसे लोकप्रिय और आम भाषा में सबसे महान लेखकों में से एक माना जाना निश्चित रूप से आसान नहीं है. हालाँकि, कॉनराड पर जो बात इसे और भी प्रभावशाली बनाती है वह यह है कि वह अपने बीसवें वर्ष तक धाराप्रवाह अंग्रेजी नहीं बोलते थे, और जब उन्होंने इसे धाराप्रवाह बोलना शुरू किया, तो उन्होंने इसे मोटे मजबूत विदेशी लहजे में बोला.

यह तथ्य कि अंग्रेजी उनकी पहली भाषा नहीं थी, ने उन्हें अपने द्वारा इस्तेमाल किए गए शब्दों के बारे में सटीक और जानबूझकर होने के लिए मजबूर किया और उन्हें अंग्रेजी साहित्य में गैर-अंग्रेजी संवेदनशीलता लाने की अनुमति दी. अंग्रेजी में लिखने के लिए उन्होंने जो लेखन शैली विकसित की, उससे उन्हें एक उत्कृष्ट गद्य स्टाइलिस्ट माना जाने लगा, जिसे कुछ लोग प्रारंभिक आधुनिकतावादी और अन्य लोग साहित्यिक प्रभाववादी और यथार्थवादी मानते हैं.

कॉनराड इवा बोब्रोस्का और अपोलो कोरज़ेनिओस्की की एकमात्र संतान थे, जो एक कवि, नाटककार, अनुवादक और राजनीतिक कार्यकर्ता थे.

कहने की जरूरत नहीं है, जोसेफ कॉनराड नाम उनके वास्तविक पोलिश नाम जोज़ेफ़ टेओडोर कोनराड कोरज़ेनिओस्की का अंग्रेजी संस्करण है.

कॉनराड के परिवार का रूसी शासन से पोलैंड को स्वतंत्रता दिलाने के संघर्षों में महत्वपूर्ण भूमिका निभाने का इतिहास रहा है. उनके पिता, एक गुप्त राजनीतिक कार्यकर्ता होने के नाते, रेड गुट से संबंधित थे और उन्होंने पोलैंड की विभाजन-पूर्व सीमाओं को फिर से स्थापित करने की मांग की और भूमि सुधार और दास प्रथा के उन्मूलन की वकालत की.

1861 में, जब कॉनराड 3 साल के थे, वारसॉ में रूसी साम्राज्य के खिलाफ पोलिश प्रतिरोध में शामिल होने के बाद उनके पिता को गिरफ्तार कर लिया गया और पवेलियन एक्स में कैद कर दिया गया. १८६३ में, उनके पिता की सजा कम होने के बाद परिवार को पूर्वोत्तर यूक्रेन में चेर्निहाइव भेज दिया गया था. दो साल बाद, जब कॉनराड केवल 7 वर्ष के थे, उनकी माँ की तपेदिक से मृत्यु हो गई.

अपनी माँ की मृत्यु के बाद, कॉनराड के पिता ने अपने बेटे को घर पर पढ़ाने की ज़िम्मेदारी ली और उसे एडम मिकीविक्ज़ और स्लोवैकी जैसे पोलिश रोमांटिक कवियों से मिलवाया और उन्हें पैन तादेउज़, ग्रेज़िना और कोनराड वालेनरोड जैसे उनके कार्यों को पढ़ा.

शेक्सपियर के माध्यम से, युवा कॉनराड को अंग्रेजी साहित्य से परिचित कराया गया, और विक्टर ह्यूगो के माध्यम से, उन्हें फ्रांसीसी साहित्य से परिचित कराया गया. ह्यूगो के समुद्र के मेहनतकशों ने उसे गतिविधि का वह क्षेत्र ढूंढने में मदद की जिसके लिए वह अपनी युवावस्था समर्पित करेगा.

कॉनराड अक्सर यात्रा करते थे और अपने पिता के साथ विभिन्न क्षेत्रों जैसे ल्वो, क्राको और कई अन्य इलाकों में घूमते थे. अफसोस की बात है कि मई 1869 में, जब कॉनराड केवल 11 वर्ष के थे, उनके पिता की तपेदिक से मृत्यु हो गई.

कॉनराड को उनके मामा तादेउज़ बोब्रोव्स्की की देखभाल में रखा गया, जो उनके गुरु और परोपकारी बने.

जोसेफ कॉनराड एक बीमार बच्चा था, जो हमेशा खराब स्वास्थ्य से पीड़ित रहता था, जिसकी उत्पत्ति घबराहट और चिंता से हुई थी. वह एक अच्छा छात्र भी नहीं था और ज्यादातर निजी तौर पर पढ़ाया जाता था क्योंकि वह नियमित रूप से किसी भी स्कूल में नहीं जाता था.

यह सोचकर कि किसी प्रकार का काम या व्यापार युवा कॉनराड में कुछ अनुशासन पैदा कर सकता है, उसके चाचा चाहते थे कि वह नाविक-सह-व्यवसायी के रूप में काम करे. तब तक, कॉनराड ने खोजकर्ताओं, नौसेना अधिकारियों और लियोपोल्ड मैक्लिंटॉक, फ्रेडरिक मैरियट और जेम्स फेनिमोर कूपर जैसे लेखकों की कई किताबें पढ़ ली थीं, और समुद्री कहानियों और रोमांचों के प्रति इतने जुनूनी हो गए थे कि उन्होंने 13 साल की उम्र में ही घोषणा कर दी थी कि वह नाविक बनना चाहता था.

और जब वे १५ वर्ष के थे, तब तक उनके व्यापक पढ़ने ने उन्हें एक महान लेखक बनने के लिए भी प्रेरित किया था.

अक्टूबर 1874 में, जब कॉनराड 16 वर्ष के थे, उनके चाचा ने उन्हें फ्रांसीसी व्यापारी जहाजों पर व्यापारी-समुद्री कैरियर के लिए मार्सिले, फ्रांस भेजा. यह उनके समुद्री करियर की शुरुआत थी जिसने उनके महानतम साहित्यिक कार्यों को प्रभावित किया.

अब हम सीधे वर्ष १८९० को छोड़ दें जब कॉनराड ३२ वर्ष के थे. बीच की अवधि को छोड़ना महत्वपूर्ण है क्योंकि निबंध अन्यथा अपने स्वयं के अच्छे के लिए बहुत लंबा और ऑफ-टॉपिक हो जाएगा. कॉनराड का समुद्री कैरियर इतना विविध और दिलचस्प था कि यह अपने स्वयं के निबंध का हकदार है, लेकिन निश्चित रूप से मेरे द्वारा नहीं.

वर्ष 1890 में, जोसेफ कॉनराड को बेल्जियम की एक व्यापारिक कंपनी द्वारा कांगो नदी (जिसे पहले ज़ैरे नदी के नाम से जाना जाता था) की यात्रा पर अपने एक स्टीमर पर सेवा देने के लिए नियुक्त किया गया था. एक स्टेशन से दूसरे स्टेशन तक कांगो नदी में नौकायन करते समय, स्टीमर का कप्तान बीमार पड़ गया और कॉनराड ने उसके स्थान पर कमान संभाली, और जहाज को सहायक नदी लुआलाबा नदी तक पूर्वी कांगो के एक शहर किंडू में व्यापारिक कंपनी के सबसे अंदरूनी स्टेशन तक पहुंचाया। मुक्त राज्य (वर्तमान मनीमा प्रांत).

कांगो नदी पर यह यात्रा उनके 1899 के उपन्यास, उनकी उत्कृष्ट कृति, हार्ट ऑफ डार्कनेस के लिए प्रेरणा होगी, जिसमें चार्ल्स मार्लो नाम का एक नाविक अपने श्रोताओं को बेल्जियम की आइवरी ट्रेडिंग कंपनी के लिए स्टीमर कप्तान के रूप में अपने कार्यभार की कहानी सुनाता है। अफ़्रीकी आंतरिक भाग. अनाम नदी पर मार्लो के अभियान का उद्देश्य कर्ट्ज़ नामक एक हाथी दांत के व्यापारी को ढूंढना है, जो नदी के दूर एक व्यापारिक स्टेशन पर काम कर रहा है और मूल निवासी बन गया है. कहा जाता है कि कर्ट्ज़ ने अपने गलत तरीकों के कारण इस क्षेत्र में कंपनी के व्यवसाय को नुकसान पहुंचाया है.

कर्ट्ज़ के स्टेशन की यात्रा में मार्लो और उसके साठ लोगों के समूह को दो महीने लगते हैं. नदी स्टेशन के रास्ते में, स्टीमबोट पर तीरों की बौछार से हमला किया जाता है, और कर्णधार मारा जाता है. हमलावरों को डराने के लिए मार्लो कई बार भाप की सीटी बजाता है.

कर्ट्ज़ के शिविर में पहुंचने के बाद, मार्लो को पता चला कि कर्ट्ज़ गंभीर रूप से बीमार है और मूल निवासी उसकी पूजा करते हैं. मार्लो को संदेह होने लगता है कि कर्ट्ज़ पागल हो गया है.

कर्ट्ज़ के स्टेशन का अवलोकन करते समय, मार्लो को खंभों की एक पंक्ति दिखाई देती है जिन पर मूल निवासियों के कटे हुए सिर हैं. फिर उसने देखा कि कर्ट्ज़ को उसके समर्थक स्ट्रेचर पर स्टीमर की ओर ले जा रहे हैं, जबकि कर्ट्ज़ को ले जाने से रोकने के लिए क्षेत्र युद्ध के लिए तैयार मूल निवासियों से भर गया है. कर्ट्ज़ उन पर कुछ चिल्लाता है और वे पीछे हट जाते हैं.

स्टीमर के केबिन में कर्ट्ज़ को बिछाए जाने के बाद, मार्लो को पता चलता है कि कर्ट्ज़ ने अपने गलत तरीकों के कारण क्षेत्र में कंपनी के व्यवसाय को नुकसान पहुंचाया है और कर्ट्ज़ को संदेह है कि कंपनी उसे मारना चाहती है. यह सुनकर मार्लो ने पुष्टि की कि फाँसी पर चर्चा हुई थी.

अगले दिन जब वे वापस नदी की ओर जाते हैं, कर्ट्ज़ का स्वास्थ्य खराब हो जाता है, और स्टीमबोट खराब हो जाता है. जब स्टीमबोट की मरम्मत की जा रही होती है, कर्ट्ज़ मार्लो को कागजात का एक पैकेट सौंपता है, जिसमें उसकी कमीशन की गई रिपोर्ट और एक तस्वीर भी शामिल होती है, और उसे उन्हें प्रबंधक से दूर रखने के लिए कहता है. इस समय तक कर्ट्ज़ पहले से ही मृत्यु के निकट है. थोड़ी देर बाद, प्रबंधक के लड़के ने चालक दल को घोषणा की कि कर्ट्ज़ की मृत्यु हो गई है.

यूरोप लौटने पर, कई कॉल करने वाले कर्ट्ज़ द्वारा दिए गए कागजात वापस लेने के लिए मार्लो आते हैं, लेकिन मार्लो उन्हें रोक देता है या कागजात पेश करता है, वह जानता है कि उन्हें इसमें कोई दिलचस्पी नहीं है. फिर आवश्यकता पड़ने पर वह कर्ट्ज़ की रिपोर्ट प्रकाशन के लिए एक पत्रकार को सौंप देता है. मार्लो के पास केवल कुछ व्यक्तिगत पत्र और कर्ट्ज़ की मंगेतर की एक तस्वीर बची है, और जब वह कर्ट्ज़ की मृत्यु के एक साल से अधिक समय बाद उससे मिलने जाता है, तो वह देखता है कि वह अभी भी गहरे शोक में है. वह मार्लो से कर्ट्ज़ के अंतिम शब्दों को दोहराने के लिए कहती है और वह उसे बताता है कि कर्ट्ज़ का अंतिम शब्द उसका नाम था.

जोसेफ कॉनराड ने कांगो नदी की अपनी यात्रा से लौटने के आठ साल बाद ही उपन्यास लिखना शुरू किया. यह कहानी पहली बार 1899 में ब्लैकवुड्स मैगज़ीन में तीन-भाग वाले धारावाहिक के रूप में प्रकाशित हुई थी. बाद में १९०२ में विलियम ब्लैकवुड द्वारा प्रकाशित पुस्तक यूथ: ए नैरेटिव, एंड टू अदर स्टोरीज में तीनों भागों को एक साथ शामिल किया गया.

दिलचस्प बात यह है कि कॉनराड के जीवनकाल के दौरान उपन्यास कभी भी बड़ी सफलता नहीं थी. वास्तव में, जब यह पुस्तक 1902 में प्रकाशित हुई थी तब इसे आलोचकों से सबसे कम टिप्पणी मिली थी, और कई लोगों ने अवर्णनीय और समझ से बाहर रहस्य पर जोर देने के लिए इसकी आलोचना की थी. कॉनराड ने स्वयं इसके बारे में ज्यादा नहीं सोचा और आलोचकों की तरह इसे अपेक्षाकृत छोटा काम माना.

पिछले कुछ वर्षों में, इस कार्य को अफ्रीका में यूरोपीय औपनिवेशिक शासन, विशेष रूप से बेल्जियम साम्राज्य द्वारा कांगो के शोषण और नस्लवाद और साम्राज्यवाद पर इसकी मार्मिक टिप्पणियों की एक महत्वपूर्ण आलोचना माना जाने लगा है.

नैतिकता और शक्ति की गतिशीलता के केंद्रीय विषयों से निपटते हुए, कॉनराड यह दिखाने की कोशिश करते हैं कि यूरोप के तथाकथित जंगली और तथाकथित सभ्य लोगों के बीच बहुत कम अंतर है. वह अंधेरे के स्थानों के रूप में अफ्रीका और लंदन दोनों के बीच समानताएं चित्रित करके ऐसा करता है.

हालांकि हार्ट ऑफ डार्कनेस अपने प्रकाशन पर सफल नहीं था, १९६० के दशक तक यह दुनिया भर के स्कूलों और विश्वविद्यालयों में अंग्रेजी पाठ्यक्रमों में पढ़ने के लिए आवश्यक हो गया था. यह अब साहित्य के सबसे अधिक अध्ययन, जांच और विश्लेषण किए गए कार्यों में से एक बन गया है और कई आलोचकों द्वारा इसे पश्चिमी साहित्य के सबसे महान ग्रंथों में से एक माना जाता है.

कई विद्वानों ने कॉंगो मुक्त राज्य में उपनिवेशवाद के तरीकों और प्रभावों से उत्पन्न भयावहता और उपन्यास के मनोवैज्ञानिक पहलुओं के कॉनराड के सटीक विवरण की भी प्रशंसा की है.

आलोचकों ने व्याख्या की है कि यह कहानी यूरोपीय लोगों की नैतिक श्रेष्ठता के बारे में कॉनराड के अपने संदेह को दर्शाती है, जिस तरह से वह यूरोपीय उपनिवेशवादियों के ‘महान उद्देश्यों की निंदा करते हैं.

इस व्याख्या ने विद्वानों को कॉनराड को प्रगति और विकास के पश्चिमी विचार पर सवाल उठाने वाले और अफ्रीका में श्वेत व्यक्ति के क्रूर पतन का खुलासा करके उपनिवेशवाद के पाखंडी औचित्य पर हमला करने वाले पहले व्यक्तियों में से एक माना है.

हालाँकि, पिछले कुछ वर्षों में उपन्यास और उसके लेखक को मिली प्रशंसा और प्रशंसा के बावजूद, चिनुआ अचेबे और कैरिल फिलिप्स जैसे महान कद के लेखकों द्वारा उत्तर-औपनिवेशिक अध्ययनों में उनकी कड़ी आलोचना भी की गई है.

उपन्यास पर अचेबे का 1975 का सार्वजनिक व्याख्यान दशकों की बहस को जन्म देगा, जो बाद के लेखकों और विद्वानों की राय को विभाजित करेगा. अपने व्याख्यान में, अफ्रीका की एक छवि: कॉनराड के अंधेरे के दिल में नस्लवाद, अचेबे ने पुस्तक को अपमानजनक और निंदनीय बताया और उस पर अफ्रीकियों को अमानवीय बनाने का आरोप लगाया. उन्होंने तर्क दिया कि कॉनराड ने गलत तरीके से अफ्रीका को यूरोप और सभ्यता के विरोधी के रूप में चित्रित किया, और उपन्यास के प्रकाशन के समय कांगो नदी बेसिन में रहने वाले बंटू जातीय समूह फैंग लोगों (जिन्हें पाहौइन के नाम से भी जाना जाता है) की कलात्मक उपलब्धियों को पूरी तरह से नजरअंदाज कर दिया. अचेबे फिर इस निष्कर्ष पर पहुंचे कि इस पुस्तक को कला का एक महान कार्य नहीं माना जाना चाहिए क्योंकि इसने अफ्रीका की एक पूर्वाग्रहपूर्ण छवि को बढ़ावा दिया जिसने मानव जाति के एक हिस्से को अवैयक्तिक बना दिया.

हालाँकि, कई आलोचकों ने अचेबे के तर्कों का प्रतिवाद करते हुए कहा है कि अचेबे कॉनराड के दृष्टिकोण को मार्लो के दृष्टिकोण से अलग करने में विफल रहे.

हार्ट ऑफ डार्कनेस कई मंच, फिल्म, रेडियो, टेलीविजन और वीडियो गेम रूपांतरणों को प्रेरित करेगा. इसने कविताओं और उपन्यासों में इसके संदर्भों के साथ-साथ समकालीन सेटिंग्स में इसके पुनर्कथन के साथ साहित्य के कई कार्यों को भी प्रेरित किया है.

सबसे प्रसिद्ध रूप से, यह कहा जाता है कि अचेबे ने अपने प्रसिद्ध १९५८ के उपन्यास थिंग्स फॉल अपार्ट को कॉनराड के अफ्रीका और अफ्रीकियों के चित्रण के जवाब में लिखा था, जो यूरोप और इसलिए सभ्यता के विरोध के प्रतीक के रूप में माना जाता था. इसलिए, अचेबे को अफ्रीकी नायकों की मदद से अफ्रीकी परिप्रेक्ष्य से अफ्रीका और अफ्रीकियों के बारे में एक उपन्यास लिखने के लिए मजबूर होना पड़ा.

अब पुस्तक में अफ्रीकियों के चित्रण से कोई सहमत है या असहमत, यह उसके दृष्टिकोण पर निर्भर करता है. यद्यपि कोई इस तथ्य से इनकार नहीं कर सकता है कि कॉनराड ने स्पष्ट रूप से अफ्रीका और अफ्रीकियों के बारे में यूरोपीय दृष्टिकोण से लिखा था, फिर भी यह सच और वैध है कि मार्लो का दृष्टिकोण जरूरी नहीं कि कॉनराड का दृष्टिकोण रहा हो. आख़िरकार, काल्पनिक पात्रों के साथ एक काल्पनिक कहानी होने के नाते, मेरा मानना है कि कॉनराड को इस मामले के संबंध में संदेह का लाभ दिया जाना चाहिए. शायद कहानी के साथ उनका इरादा केवल अफ्रीका और अफ्रीकियों के प्रति उपनिवेशवादियों के त्रुटिपूर्ण प्रचलित रवैये को चित्रित करना था.

इस पर किसी की राय के बावजूद, कोई भी अंग्रेजी और पश्चिमी साहित्य पर उपन्यास के व्यापक प्रभाव और प्रभाव को नजरअंदाज नहीं कर सकता है. इसे अक्सर 20वीं सदी की अंग्रेजी की सर्वश्रेष्ठ काल्पनिक कृतियों में से एक माना जाता है, इसने जोसेफ कॉनराड को विश्व साहित्य में एक सम्मानित और अत्यधिक सम्मानित साहित्यकार बना दिया है.

कॉनराड के कार्यों और लेखन शैली ने अर्नेस्ट हेमिंग्वे, विलियम फॉल्कनर, टीएस जैसे बाद की पीढ़ियों के कई लेखकों को प्रभावित किया. एलियट, एफ स्कॉट फिट्जगेराल्ड, एंटोनी डी सेंट-एक्सुपेरी, जॉर्ज ऑरवेल, ग्राहम ग्रीन, विलियम गोल्डिंग, विलियम एस. बरोज, शाऊल बेलो, गेब्रियल गार्सिया मार्केज़, जॉन ले कैरे, वी. एस. नायपॉल, फिलिप रोथ, जोन डिडियन, थॉमस पिंचन, जे. एम. कोएत्ज़ी और सलमान रुश्दी ने उन्हें सर्वकालिक महान और सबसे प्रभावशाली लेखकों में से एक बना दिया.