मुहम्मद अली (Muhammad Ali). Anefo, CC0, via Wikimedia Commons

मुहम्मद अली जीवनी और विरासत

मुहम्मद अली एक अमेरिकी पेशेवर मुक्केबाज, परोपकारी और कार्यकर्ता थे, जिन्हें 20वीं सदी की सबसे प्रभावशाली और महत्वपूर्ण शख्सियतों में से एक माना जाता है.

अली को व्यापक रूप से माना जाता है और उन्हें अब तक के सबसे महान हैवीवेट मुक्केबाज के रूप में स्थान दिया गया है, जिसका उपनाम द ग्रेटेस्ट है.

लेकिन जिस चीज ने अली को अन्य सभी एथलीटों से अलग किया, वह वह नहीं था जो उन्होंने रिंग के अंदर किया था, बल्कि वह था जो उन्होंने किया और इसके बाहर खड़े रहे.

प्रारंभिक जीवन

मुहम्मद अली का जन्म 17 जनवरी 1942 को केंटकी के लूसिविले में हुआ था. उनका नाम कैसियस मार्सेलस क्ले जूनियर रखा गया.

उनके पिता, कैसियस मार्सेलस क्ले सीनियर, एक साइन और बिलबोर्ड पेंटर थे. और उनकी मां, ओडेसा ओ’ग्राडी क्ले, घरेलू सहायक के रूप में काम करती थीं.

भले ही कैसियस सीनियर एक मेथोडिस्ट थे, उन्होंने ओडेसा को अली और उनके छोटे भाई रूडोल्फ (बाद में रहमान अली का नाम बदल दिया गया) को बैपटिस्ट के रूप में उठाने की अनुमति दी.

प्रारंभिक शिक्षा

मुहम्मद अली ने लुइसविले में सेंट्रल हाई स्कूल में पढ़ाई की.

वह डिस्लेक्सिक था और उसे स्कूल में पढ़ना और लिखना मुश्किल लगता था.

जब अली बड़ा हो रहा था, नस्लीय अलगाव बड़े पैमाने पर था. एक विशेष अवसर पर, उनकी त्वचा के रंग के कारण उन्हें एक स्थानीय स्टोर में पानी पीने से भी मना कर दिया गया था.

ऐसी घटनाओं ने युवा अली को बहुत परेशान और प्रभावित किया. लेकिन जिस कहानी ने उन्हें सबसे ज्यादा प्रभावित किया वह एम्मेट टिल नाम के 14 वर्षीय अफ्रीकी-अमेरिकी लड़के की हत्या थी.

1955 में मिसिसिपी में अपने परिवार की किराने की दुकान में एक श्वेत महिला को अपमानित करने का आरोप लगने के बाद टिल की पीट-पीटकर हत्या कर दी गई थी. उसके हत्यारों को जल्द ही बरी कर दिया गया.

इस घटना ने अली और उसके दोस्त को एक स्थानीय रेल यार्ड में तोड़फोड़ करके अपना गुस्सा और हताशा दूर करने के लिए उकसाया.

कई साल बाद, अली ने अपनी बेटी हाना से कहा कि एम्मेट टिल की कहानी से ज्यादा किसी ने उसे कभी नहीं हिलाया.

बॉक्सिंग की खोज

मुहम्मद अली १२ साल का था जब उसकी नई साइकिल चोरी हो गई थी, जिससे वह आहत और क्रोधित हो गया था.

अली ने लुइसविले के पुलिस अधिकारी और बॉक्सिंग कोच जो ई. मार्टिन और उसे अपनी चोरी हुई साइकिल के बारे में बताया. अली ने कहा कि वह उस चोर को पकड़ लेगा जिसे उसने पाया था.

मार्टिन ने अली से कहा कि अगर वह ऐसा करना चाहते हैं, तो उन्हें पहले बॉक्सिंग सीखनी होगी.

अली ने पहले मार्टिन की पेशकश पर ज्यादा ध्यान नहीं दिया. लेकिन इसके तुरंत बाद, अली ने टुमॉरोज़ चैंपियंस नामक एक स्थानीय टेलीविजन मुक्केबाजी कार्यक्रम में शौकिया मुक्केबाजों को देखा और मुक्केबाजी की संभावना में रुचि रखने लगे.

अली मार्टिन के पास वापस गया और उसे अपना प्रस्ताव दिया. उन्होंने फ्रेड स्टोनर के अधीन प्रशिक्षण शुरू किया, जिन्हें वह वास्तविक प्रशिक्षण देने, अपनी शैली, सहनशक्ति और प्रणाली को ढालने का श्रेय देते हैं.

शौकिया करियर

मुहम्मद अली ने १९५४ में १२ साल की उम्र में रोनी ओकीफ नामक एक स्थानीय शौकिया मुक्केबाज के खिलाफ शौकिया मुक्केबाजी की शुरुआत की.

अली ने विभाजित निर्णय से जीत हासिल की और फिर अंततः 18 साल की उम्र में रोम में 1960 के ग्रीष्मकालीन ओलंपिक में छह केंटकी गोल्डन ग्लव्स खिताब, दो राष्ट्रीय गोल्डन ग्लव्स खिताब, एक एमेच्योर एथलेटिक यूनियन राष्ट्रीय खिताब और लाइट हैवीवेट स्वर्ण पदक जीता.

अली ने बाद में अपने साक्षात्कारों और अपनी 1975 की आत्मकथा में दावा किया कि रोम ओलंपिक से लौटने के बाद, उन्होंने अपना स्वर्ण पदक ओहियो नदी में फेंक दिया क्योंकि उन्हें और उनके दोस्त को केवल श्वेत रेस्तरां में सेवा देने से इनकार कर दिया गया था.

हालाँकि, इस कहानी पर अली के कई करीबी दोस्तों और सहयोगियों ने विवाद किया है, जिनमें हॉवर्ड बिंघम और बुंडिनी ब्राउन शामिल हैं. कुछ लोगों का कहना है कि उन्हें रेस्तरां में सेवा देने से मना कर दिया गया था, लेकिन स्वर्ण पदक जीतने के एक साल बाद उन्होंने अपना स्वर्ण पदक खो दिया.

अटलांटा में १९९६ के ओलंपिक के दौरान, अली को एक प्रतिस्थापन पदक दिया गया था.

प्रारंभिक व्यावसायिक कैरियर

29 अक्टूबर 1960 को, 18 साल के मुहम्मद अली ने ट्यूनी हन्सेकर के खिलाफ अपना पेशेवर डेब्यू किया. अली ने छह राउंड के फैसले से जीत हासिल की.

तब से, अली ने पीछे मुड़कर नहीं देखा या धीमा नहीं किया. 1963 के अंत तक, उन्होंने 19 जीत का रिकॉर्ड बनाया था, जिनमें से 15 नॉकआउट और शून्य हार से थीं.

अली ने 1962 में जिम रॉबिन्सन, लामार एफ। क्लार्क, डौग जोन्स, हेनरी कूपर और अपने पूर्व प्रशिक्षक और अनुभवी मुक्केबाज आर्ची मूर जैसे मुक्केबाजों को हराया.

इनमें से प्रत्येक लड़ाई के लिए, अली ने अपने स्वयं के कौशल और क्षमताओं की प्रशंसा करते हुए, अपने विरोधियों को नीचा दिखाकर, ताना मारकर और उनका अपमान करके मानसिक युद्ध की अपनी रणनीति का सहारा लिया.

अली की बकवास बातें पेशेवर पहलवान गॉर्जियस जॉर्ज से प्रेरित थीं. उन्होंने देखा कि जॉर्ज की कचरा-बात करने की क्षमता ने उनके कार्यक्रमों में भारी भीड़ को आकर्षित किया.

जब अली १९६१ में लास वेगास में जॉर्ज से मिले, तो जॉर्ज ने उनसे कहा कि कचरा-बात करने से भुगतान करने वाले प्रशंसकों को मिलेगा जो या तो उन्हें हारते या जीतते देखना चाहते हैं.

अली ने इस रणनीति के लाभ को समझा, क्योंकि अधिक भीड़ का मतलब उसके लिए बड़ी तनख्वाह थी. और इसलिए, अली ने खुद को एक स्व-वर्णित बिगमाउथ और डींग मारने वाले में बदलने का फैसला किया.

बदलते शिविर

१९६० में, मुहम्मद अली ने आर्ची मूर के शिविर को आंशिक रूप से झाड़ू लगाने, पोछा लगाने और कपड़े धोने जैसे काम करने से इनकार करने के कारण छोड़ दिया.

इसके बाद अली ने अपने आदर्श शुगर रे रॉबिन्सन को अपना प्रबंधक बनने के लिए कहा. लेकिन रॉबिन्सन ने इनकार कर दिया.

उसी वर्ष, अली ने एंजेलो डंडी को अपना प्रशिक्षक नियुक्त किया, जिसके साथ वह अपने शेष करियर के लिए बने रहेंगे.

डंडी ने अली के साथ दुनिया की यात्रा की, 1960 में ट्यूनी हन्सेकर और 1971 में जिमी एलिस के खिलाफ अपनी दो लड़ाइयों को छोड़कर बाकी सभी लड़ाइयों में वह उनके कॉर्नरमैन रहे.

लिस्टन फाइट का निर्माण

१३ मार्च १९६३ को डौग जोन्स को हराने के बाद (जिसे फाइट ऑफ द ईयर कहा जाएगा), मुहम्मद अली सन्नी लिस्टन के हैवीवेट खिताब के लिए शीर्ष दावेदार बन गए.

लिस्टन आपराधिक अतीत वाला एक मजबूत और डराने वाला व्यक्तित्व था. उनके भीड़ से संबंध होने की बात भी कही गई थी.

अली के खिलाफ अंतर ७-१ था, जिससे वह अंडरडॉग बन गया.

पहले दौर के दो नॉकआउट में पूर्व हैवीवेट चैंपियन फ्लॉयड पैटरसन के खिलाफ लिस्टन की जीत ने उन्हें स्पष्ट रूप से पसंदीदा बना दिया.

लेकिन इन सबके बावजूद, अली ने लड़ाई से पहले निर्माण के दौरान लिस्टन पर ताना मारा और बेकार की बातें कीं, उसे ‘बड़ा बदसूरत भालू कहा और कहा कि लिस्टन से भालू जैसी गंध भी आ रही थी. अली ने यह भी कहा कि एक बार जब वह लिस्टन को हरा देगा, तो वह लिस्टन को चिड़ियाघर को दान कर देगा.

कई विश्लेषकों और दर्शकों ने सोचा कि अली का व्यवहार और हरकतें डर से उपजी हैं.

मुहम्मद अली बनाम सन्नी लिस्टन – I

मुहम्मद अली और सन्नी लिस्टन के बीच लड़ाई 25 फरवरी 1964 को मियामी बीच, फ्लोरिडा में हुई थी.

लड़ाई के दौरान, लिस्टन स्पष्ट रूप से क्रोधित लग रहा था और त्वरित नॉकआउट के लिए अपने कोने से बाहर आ गया. लेकिन अली अपनी गति, चपलता और गतिशीलता से लिस्टन के मुक्कों से बचता रहा, जिससे लिस्टन अजीब लग रहा था.

इसके बाद अली ने लिस्टन पर अपने तेज़, सटीक प्रहार से हमला करना शुरू कर दिया और तीसरे राउंड में लिस्टन पर एक संयोजन से हमला किया जिससे उसके घुटने मुड़ गए और उसकी बाईं आंख के नीचे चोट लग गई. यह पहली बार था जब लिस्टन को किसी लड़ाई के दौरान काटा गया या घायल किया गया था.

चौथे दौर के अंत में, अली की आँखें जलने लगीं, लगभग पल के लिए उसे अंधा कर दिया. यह अनुमान लगाया जाता है कि लिस्टन के कोने ने जानबूझकर अपने दस्ताने पर अपने कटौती के लिए इस्तेमाल किया जाने वाला मरहम लगाया.

अली ने पूरे पांचवें दौर में अपनी आँखें बुरी तरह जलाकर लड़ाई लड़ी, जिससे उसके लिए हमला करना असंभव हो गया. लेकिन अली लिस्टन के उसे बाहर निकालने के प्रयासों से बचने और बचने में कामयाब रहा जब तक कि पसीने और आंसुओं ने उसकी आंखों से जलन को दूर नहीं कर दिया.

अली छठे राउंड में बाहर आए और लिस्टन पर हावी हो गए और उन्हें बार-बार मारा.

सातवें दौर के लिए, लिस्टन ने घंटी का जवाब नहीं दिया. अली को टीकेओ द्वारा विजेता घोषित किया गया.

अली केवल 22 वर्ष के थे, जिससे वह मौजूदा हैवीवेट चैंपियन से खिताब लेने वाले सबसे कम उम्र के मुक्केबाज बन गए.

मैल्कम एक्स और इस्लाम राष्ट्र

मुहम्मद अली ने पहली बार इस्लाम राष्ट्र के बारे में तब सुना जब वह 1959 में शिकागो में गोल्डन ग्लव्स टूर्नामेंट में लड़ रहे थे.

इस्लाम राष्ट्र, एक धार्मिक और राजनीतिक संगठन, की स्थापना 1930 में वालेस फर्द मुहम्मद द्वारा अमेरिका में इस्लाम के एक ऐसे रूप को बढ़ावा देने के लिए की गई थी, जिसकी मान्यताएँ मुख्यधारा की इस्लामी परंपराओं से काफी भिन्न थीं.

अली १९६१ में संगठन की पहली बैठक में शामिल हुए. तब से, वह नियमित रूप से उनकी बैठकों में भाग लेते रहे लेकिन अपनी भागीदारी को जनता से छिपाकर रखा.

1962 में, अली की मुलाकात मैल्कम एक्स से हुई, जो इस्लाम राष्ट्र के मंत्री और प्रवक्ता थे. मैल्कम काले सशक्तिकरण के समर्थक थे और उन्होंने काले समुदाय के भीतर इस्लाम को बढ़ावा दिया, जिससे वह नागरिक अधिकार आंदोलन के दौरान एक लोकप्रिय व्यक्ति बन गए.

अली और मैल्कम ने तुरंत इसे बंद कर दिया और मैल्कम अली के आध्यात्मिक और राजनीतिक गुरु बन गए. मैल्कम भी अली के नियमित दल का हिस्सा बन गया, जिससे प्रेस ने अनुमान लगाया कि अली इस्लाम राष्ट्र में शामिल हो गया था, जिसके कारण लिस्टन के साथ उसकी लड़ाई लगभग रद्द हो गई थी.

प्रारंभ में, अली को उनके मुक्केबाजी करियर के कारण इस्लाम राष्ट्र में प्रवेश से मना कर दिया गया था. लेकिन 1964 में अली द्वारा लिस्टन से चैंपियनशिप जीतने के बाद, संगठन न केवल उन्हें अंदर जाने देने के लिए सहमत हुआ बल्कि उनकी सदस्यता का प्रचार भी किया.

6 मार्च 1964 को, इस्लाम राष्ट्र के नेता एलिजा मुहम्मद ने एक रेडियो संबोधन दिया जिसमें कहा गया कि अली, जिसे उस समय कैसियस क्ले नाम दिया गया था, का नाम बदलकर मुहम्मद अली कर दिया जाएगा.

विवाद

तथ्य यह है कि मुहम्मद अली इस्लाम राष्ट्र (अक्सर उस समय काले मुसलमानों के रूप में संदर्भित) में शामिल हो गए थे और अपना नाम बदलकर मुस्लिम रख लिया था, जिसे अधिकांश अमेरिकियों द्वारा पचाया या सहन नहीं किया जा सका.

आगामी हंगामा और विवाद बहुत बड़ा था.

हॉवर्ड कोसेल को छोड़कर अधिकांश पत्रकारों ने अली को उनके नए मुस्लिम नाम से बुलाने से इनकार कर दिया.

लेकिन अली ने अपने नए नाम से बुलाए जाने पर जोर दिया, यह बताते हुए कि कैसियस क्ले एक गुलाम नाम था, एक सफेद आदमी का नाम जिसे उसने चुना या नहीं चाहता था.

इस्लाम राष्ट्र के साथ अली की आस्था और सदस्यता में बदलाव ने उन्हें सार्वजनिक और मीडिया निंदा का खुला लक्ष्य बना दिया. आम तौर पर श्वेत अमेरिकी, और यहां तक कि कई अफ्रीकी-अमेरिकी, इस्लाम राष्ट्र के खिलाफ थे, संगठन और उसके सदस्यों को काले अलगाववादियों के रूप में देखते थे जो नफरत, आतंक और हिंसा फैलाते थे.

संगठन के सिद्धांत का पालन करते हुए, अली ने वियतनाम युद्ध के खिलाफ खुले तौर पर बात करते हुए कहा कि उनका दुश्मन गोरे लोग थे, न कि वियत कांग्रेस, या चीनी, या जापानी. उन्होंने सार्वजनिक रूप से एकीकरण की भी निंदा की और कहा कि यह गलत था और वे श्वेत व्यक्ति के साथ नहीं रहना चाहते थे.

अली के विचारों को अमेरिकी जनता से कठोर आलोचना और विरोध मिला. उनकी लोकप्रियता में गिरावट आई और जिन लोगों ने शुरू में उनका समर्थन किया था, वे अब उनके खिलाफ थे.

लेकिन इसने अली को साहसपूर्वक और गर्व से अपने विचार व्यक्त करने से नहीं रोका. वह अब श्वेत प्रतिष्ठान के सामने खड़े होने से नहीं डरता था.

अली के इस्लाम राष्ट्र में शामिल होने के बमुश्किल दो सप्ताह बाद, एलिजा मुहम्मद के साथ असहमति के कारण मैल्कम के संगठन छोड़ने के बाद मैल्कम एक्स के साथ उनकी दोस्ती समाप्त हो गई.

मुहम्मद अली बनाम सन्नी लिस्टन – II

25 मई 1965 को लेविस्टन, मेन में आयोजित एक रीमैच में मुहम्मद अली का दूसरी बार सन्नी लिस्टन से सामना हुआ.

लड़ाई शुरू में पिछले नवंबर में बोस्टन में होने वाली थी लेकिन लड़ाई से ठीक तीन दिन पहले हर्निया के लिए अली की आपातकालीन सर्जरी के कारण छह महीने के लिए स्थगित करना पड़ा.

बहुप्रतीक्षित लड़ाई जलवायु विरोधी और विवादास्पद साबित हुई.

पहले दौर के मध्य में, लिस्टन को अली के एक मुक्के से मारा गया जिसे मुश्किल से देखा जा सकता था क्योंकि यह बहुत तेज़ था. बाद में प्रेस ने इसे ‘फैंटम पंच’ नाम दिया.

एक बार जब लिस्टन नीचे चला गया, तो रेफरी ने तुरंत गिनती शुरू नहीं की क्योंकि अली ने तटस्थ कोने पर पीछे हटने से इनकार कर दिया.

लिस्टन बीस सेकंड के बाद उठ गया और कुछ क्षणों के लिए लड़ाई फिर से शुरू हो गई, इससे पहले कि रेफरी को टाइमकीपरों द्वारा सूचित किया गया कि लिस्टन दस की गिनती के लिए नीचे था.

रेफरी ने तुरंत मैच रोक दिया और अली को नॉकआउट से विजेता घोषित कर दिया.

लड़ाई मुश्किल से दो मिनट तक चली थी.

लड़ाई की प्रकृति के कारण कई अटकलें और विवाद हुए. कई लोगों ने अनुमान लगाया कि लिस्टन जानबूझकर विभिन्न कारणों से जमीन पर गिर गया, जैसे कि उसने खुद के खिलाफ दांव लगाया था, कि उसे इस्लाम राष्ट्र से अपने जीवन पर धमकियां मिली थीं, या कि वह जानबूझकर कर्ज चुकाने के लिए गिर गया था.

हालाँकि, धीमी गति के रीप्ले से पता चलता है कि लिस्टन को अली के दाहिनी ओर से एक तेज़ झटका लगा, जिसके कारण वह नीचे चला गया.

मुहम्मद अली बनाम फ़्लॉइड पैटरसन

मुहम्मद अली ने 22 नवंबर 1965 को पूर्व हैवीवेट चैंपियन फ्लॉयड पैटरसन से लड़ाई की.

लड़ाई से पहले, लड़ाई को आगे बढ़ाने के लिए दोनों व्यक्तियों ने मौखिक रूप से एक-दूसरे को उकसाया और ताना मारा. पैटरसन ने अली को उसके पूर्व नाम से बुलाने पर जोर दिया, जिससे अली चिढ़ गया और नाराज हो गया. और दूसरी ओर, अली ने पैटरसन को खरगोश कहा और उसे अंकल टॉम कहा.

पैटरसन के जीवनी लेखक डब्ल्यू के. स्ट्रैटन ने बाद में दावा किया कि टिकटों की बिक्री और क्लोज-सर्किट देखने वाले दर्शकों को बढ़ाने के लिए दोनों सेनानियों के बीच दुश्मनी का मंचन किया गया था.

अली ने स्पष्ट रूप से घायल और संघर्षरत पैटरसन पर बारह राउंड तक दबदबा बनाए रखा और अंततः टीकेओ से जीत हासिल की.

लड़ाई के दौरान घायल पैटरसन के साथ खिलवाड़ करने के लिए मीडिया में अली की आलोचना की गई. लेकिन हॉवर्ड कोसेल के साथ एक साक्षात्कार में, अली ने बताया कि वह पैटरसन को हराने से बच रहे थे क्योंकि वह घायल हो गए थे.

टेरेल के साथ लड़ाई रद्द करना

मुहम्मद अली को 29 मार्च 1966 को तत्कालीन WBA हैवीवेट चैंपियन एर्नी टेरेल से लड़ना था.

डब्ल्यूबीए उन दो मुक्केबाजी संघों में से एक था, जिन्होंने इस्लाम राष्ट्र में शामिल होने के बाद अली से उनका खिताब छीन लिया था.

उसी वर्ष फरवरी में, अली को लुइसविले ड्राफ्ट बोर्ड द्वारा 1-वाई से 1-ए के रूप में पुनर्वर्गीकृत किया गया था. अली ने सार्वजनिक रूप से कहा कि वह सेना में सेवा करने से इनकार कर देंगे क्योंकि उनके मन में वियत कांग्रेस के खिलाफ कुछ भी नहीं है क्योंकि उन्होंने उन्हें कभी हब्शी नहीं कहा या उनके साथ दुर्व्यवहार नहीं किया.

अली के रुख के परिणामस्वरूप एक महान सार्वजनिक और मीडिया चिल्लाहट हुई, जिसके कारण इलिनोइस एथलेटिक आयोग ने तकनीकीताओं का हवाला देते हुए लड़ाई को मंजूरी देने से इनकार कर दिया.

बाद की लड़ाइयाँ

एर्नी टेरेल के साथ उनकी लड़ाई रद्द होने के बाद, मुहम्मद अली ने कनाडा और यूरोप की यात्रा की और जॉर्ज चुवलो, हेनरी कूपर, ब्रायन लंदन और कार्ल मिल्डेनबर्गर के खिलाफ चैंपियनशिप मुकाबले जीते.

इसके बाद अली अमेरिका लौट आए और 14 नवंबर 1966 को ह्यूस्टन एस्ट्रोडोम में क्लीवलैंड विलियम्स से लड़ाई की. इस लड़ाई ने 35,460 लोगों की रिकॉर्ड तोड़ इनडोर भीड़ को आकर्षित किया.

अली ने लड़ाई में अपना दबदबा बनाया और तीसरे दौर में TKO जीता। उनका प्रदर्शन उनके करियर का सबसे बेहतरीन प्रदर्शन माना गया.

मुहम्मद अली बनाम एर्नी टेरेल

मुहम्मद अली और एर्नी टेरेल के बीच लड़ाई अंततः 6 फरवरी 1967 को ह्यूस्टन में होने वाली थी.

टेरेल को लिस्टन के बाद से अली के सबसे कठिन प्रतिद्वंद्वी के रूप में पेश किया गया था. उन्होंने अली के सामने आए कई मुक्केबाजों को हराया था और पांच साल में अजेय रहे थे. उन्हें अली पर तीन इंच की पहुंच का लाभ भी मिला.

लड़ाई की अगुवाई में, टेरेल ने अली को उसके पूर्व नाम से बुलाने पर जोर दिया, जिससे अली क्रोधित हो गया. हॉवर्ड कोसेल के साथ लड़ाई-पूर्व साक्षात्कार में भी वे इस मुद्दे पर लगभग एक-दूसरे से लड़े.

अली लड़ाई के दौरान टेरेल को अपमानित करना चाहता था.

छठे राउंड तक यह करीबी मुकाबला था. लेकिन सातवें राउंड में अली ने टेरेल को लहूलुहान कर दिया और उसे लगभग बाहर कर दिया. टेरेल हिल गया था.

आठवें राउंड के बाद से, अली ने टेरेल को जैब्स से मारकर और मुक्कों के बीच चिल्लाकर ताना मारना शुरू कर दिया, ‘मेरा नाम क्या है, अंकल टॉम? मेरा नाम क्या है?”

अली ने पंद्रह राउंड का सर्वसम्मत निर्णय जीता. लेकिन आलोचकों ने इस लड़ाई को सबसे बदसूरत मुक्केबाजी लड़ाइयों में से एक बताया. उन्होंने सोचा कि अली ने अधिकतम सज़ा देने की लड़ाई को लम्बा खींचने के अपने इरादे से बहुत अहंकार और क्रूरता दिखाई है.

मसौदे का विरोध

1964 में, 22 वर्ष की आयु के मुहम्मद अली को अमेरिकी सशस्त्र बल योग्यता परीक्षा में असफल होने के बाद कक्षा 1-वाई (केवल राष्ट्रीय आपातकाल के समय सेवा के लिए उपयुक्त) के रूप में वर्गीकृत किया गया था क्योंकि उनके डिस्लेक्सिया के कारण उनका लेखन और वर्तनी कौशल निम्न-मानक थे.

लेकिन 1966 की शुरुआत में, सेना ने अपने मानकों को कम कर दिया, जिससे सैनिकों को 15 प्रतिशत से ऊपर जाने की अनुमति मिल गई. इसलिए, अली को 1-ए के रूप में पुनर्वर्गीकृत किया गया. इसका मतलब यह था कि वह अब उस समय ड्राफ्ट के लिए पात्र थे जब अमेरिका वियतनाम युद्ध में भारी रूप से शामिल था.

जब उन्हें इस बारे में सूचित किया गया, तो अली ने सार्वजनिक रूप से घोषणा की कि वह सेना में सेवा करने से इनकार कर देंगे, यह कहते हुए कि युद्ध कुरान की शिक्षाओं के खिलाफ था, जब तक कि यह अल्लाह या दूत एलिजा मुहम्मद द्वारा घोषित नहीं किया गया था.

अली खुद को कर्तव्यनिष्ठ आपत्तिकर्ता मानते थे. और 28 अप्रैल 1967 को, ह्यूस्टन में शामिल होने के दिन, जब उनका नाम पुकारा गया तो उन्होंने तीन बार आगे बढ़ने से इनकार कर दिया.

अली के रुख ने उन्हें श्वेत प्रतिष्ठान के साथ और अधिक मतभेद में डाल दिया. वह जल्द ही देश का सबसे ज्यादा नफरत करने वाला आदमी बन गया.

मसौदे का विरोध करने के परिणाम

शामिल होने से इनकार करने पर, मुहम्मद अली को कई जान से मारने की धमकियाँ मिलने लगीं. अली का समर्थन करने वाले लोगों को भी धमकी दी गई.

लेकिन अली के कार्यों का एक और अधिक महत्वपूर्ण और महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ा. उन्होंने कई काले अमेरिकियों और यहां तक कि गोरों को वियतनाम युद्ध पर सवाल उठाने, निंदा करने और इनकार करने के लिए प्रेरित किया. युद्ध के विरोध में प्रदर्शन और विरोध प्रदर्शन पूरे देश में व्यापक हो गए.

अली अचानक नागरिक अधिकार आंदोलन में एक केंद्रीय व्यक्ति बन गए. आंदोलन की प्रमुख और महत्वपूर्ण हस्तियों ने आंदोलन पर उनके ऊर्जावान प्रभाव को स्वीकार किया.

अली ने एक उचित उद्देश्य के लिए अपना सब कुछ बलिदान कर दिया था. उन्होंने अपना करियर, पैसा और प्रसिद्धि दांव पर लगा दी थी, यह अच्छी तरह से जानते हुए कि उन्हें जेल जाना पड़ सकता है. इन बलिदानों ने आंदोलन और उनके रुख को वैधता प्रदान की, जिससे युवाओं को रंग-बिरंगी प्रेरणा मिली.

अंततः उन्हें हर राज्य में बॉक्सिंग लाइसेंस देने से इनकार कर दिया गया और उनका पासपोर्ट छीन लिया गया. 20 जून 1967 को, उन्हें ड्राफ्ट चोरी का दोषी ठहराया गया और पांच साल की जेल और $10,000 जुर्माने की सजा सुनाई गई.

अली ने एक बांड का भुगतान किया और फैसले के खिलाफ अपील किए जाने के दौरान स्वतंत्र रहने में कामयाब रहे.

निर्वासन में समय

मुहम्मद अली को मुक्केबाजी से प्रतिबंधित किए जाने के बाद, उन्होंने अपना ध्यान और ऊर्जा सार्वजनिक बोलने की ओर लगा दी.

उन्होंने देश भर के कॉलेजों में बात की, वियतनाम युद्ध की खुले तौर पर आलोचना की और अफ्रीकी-अमेरिकी गौरव और एकता और नस्लीय न्याय की वकालत की. उन्होंने नस्लवाद पर प्रकाश डाला और उसके खिलाफ बात की.

भले ही अली की अमेरिकी मीडिया द्वारा व्यापक रूप से निंदा की गई, लेकिन युवा अश्वेतों और गोरों के बीच उनकी लोकप्रियता में भारी वृद्धि हुई. उनके रुख ने युवा पीढ़ी के बीच अधिक से अधिक सहानुभूति और लोकप्रियता हासिल की, जो सरकार पर सवाल उठाने के इच्छुक और निडर थे.

अपने प्रतिबंध के परिणामस्वरूप, अली 1967 से 1970 तक तीन साल से अधिक समय तक लड़ने में असमर्थ रहे, जबकि उनका मामला अपील प्रक्रिया के माध्यम से काम करता रहा.

अली को उनके प्रमुख मुक्केबाजी वर्षों से वंचित कर दिया गया. लेकिन उन्हें कुछ अधिक महत्वपूर्ण चीज़ प्राप्त हुई थी, जो युवा पीढ़ी का सम्मान था.

बॉक्सिंग को लौटें

11 अगस्त 1970 को, मुहम्मद अली को सिटी ऑफ़ अटलांटा एथलेटिक कमीशन द्वारा बॉक्सिंग का लाइसेंस दिया गया था, जबकि उनका मामला अभी भी अपील में था.

अली को २६ अक्टूबर को जेरी क्वारी से लड़ना था. लड़ाई का आयोजन कंपनी, हाउस ऑफ स्पोर्ट्स द्वारा किया गया था, जिसे अफ्रीकी-अमेरिकी नागरिक अधिकार कार्यकर्ता जेसी हिल जूनियर, अफ्रीकी-अमेरिकी राजनेता लेरॉय जॉनसन और हैरी पेट्ट ने अपने स्थानीय राजनीतिक प्रभाव का उपयोग करके स्थापित किया था.

क्वारी को कट का सामना करने के बाद अली ने तीन राउंड के बाद लड़ाई जीत ली.

इस अवधि के दौरान, अली के मामले को संघीय अदालत में एक महत्वपूर्ण जीत मिली, जिससे न्यूयॉर्क राज्य मुक्केबाजी आयोग को अपना लाइसेंस बहाल करने के लिए मजबूर होना पड़ा.

दिसंबर १९७० में, अली ने मैडिसन स्क्वायर गार्डन में ऑस्कर बोनावेना के खिलाफ लड़ाई लड़ी और जीत हासिल की.

इन वापसी जीतों के साथ, अली अचानक मौजूदा चैंपियन जो फ्रेज़ियर के हैवीवेट खिताब के शीर्ष दावेदार बन गए थे.

फ्रेज़ियर लड़ाई का निर्माण

मुहम्मद अली और जो फ्रैज़ियर के बीच पहली लड़ाई, जिसे फाइट ऑफ द सेंचुरी करार दिया गया था, 8 मार्च 1971 को मैडिसन स्क्वायर गार्डन में निर्धारित की गई थी.

दोनों लड़ाके अपराजित थे और दोनों के पास हैवीवेट खिताब के लिए वैध दावा था.

लड़ाई को लेकर बहुत उत्साह और प्रचार था, जिसने अभूतपूर्व मीडिया का ध्यान और प्रचार आकर्षित किया.

मामले को और अधिक दिलचस्प बनाने के लिए, दोनों सेनानियों की लड़ाई-पूर्व हरकतों ने बहुत ध्यान आकर्षित किया. फ्रेज़ियर ने अली को उसके पूर्व नाम से बुलाया, जबकि अली ने कहा कि फ्रेज़ियर चैंपियन बनने के लिए बहुत बदसूरत और मूर्ख था, और उसे अंकल टॉम कहा.

अली ने खुद को अपने लोगों के सेनानी, लोगों के विजेता के रूप में चित्रित किया, यह कहते हुए कि उन्होंने यहूदी बस्ती में छोटे आदमी का प्रतिनिधित्व किया, जबकि फ्रेज़ियर ने सूट में सफेद लोगों, क्लू क्लक्स क्लान के सदस्यों और अलबामा शेरिफ का प्रतिनिधित्व किया.

लड़ाई की तैयारी के लिए, अली को डियर लेक गांव में पेंसिल्वेनिया देश की सड़क पर पांच एकड़ की जगह मिली, जहां उन्होंने लड़ाई के लिए अपना प्रशिक्षण शिविर स्थापित किया. उन्हें शिविर की देशीय सेटिंग पसंद थी और वे अपने करियर के अंत तक अपनी सभी लड़ाइयों के लिए वहां प्रशिक्षण लेते रहे.

मुहम्मद अली बनाम जो फ्रैज़ियर – I

लड़ाई अपने प्रचार और उम्मीदों पर खरी उतरी.

शुरुआती दौर में भी इसकी शुरुआत हुई. जो फ्रेज़ियर ने मुहम्मद अली पर लगातार दबाव डाला, झुकते हुए, उछलते हुए, बुनाई करते हुए और अली के शरीर पर लगातार हमला करते रहे. दूसरी ओर, अली नियमित रूप से फ्रेज़ियर को अपने तेज़ प्रहार और संयोजन से मारता था.

अली पहले से कहीं अधिक हिट और सज़ा ले रहा था. बाद के दौरों में, अली रस्सियों पर झुकने लगा, जिससे फ्रेज़ियर उसे मारने लगा और खुद को थका दिया.

ग्यारहवें राउंड में, फ्रेज़ियर का बायाँ हुक हिल गया और अली लड़खड़ा गया, जिससे वह रिंग के पार पीछे की ओर लड़खड़ाने को मजबूर हो गया.

आखिरी राउंड में, फ्रेज़ियर ने एक और खतरनाक बायां हुक जोड़ा जिसने अली को नीचे गिरा दिया. लेकिन अली तीन सेकंड में अपने पैरों पर वापस खड़ा हो गया.

अली सर्वसम्मत निर्णय से लड़ाई हार गए, जिससे यह उनकी पहली पेशेवर हार बन गई.

फ्रेज़ियर से हारने के बाद

जो फ्रैज़ियर से हारने के बाद, मुहम्मद अली ने जेरी क्वारी, फ़्लॉइड पैटरसन और बॉब फोस्टर से लड़ाई की. उन्होंने 1972 में छह मुकाबले जीते.

31 मार्च 1973 को, अली ने केन नॉर्टन के खिलाफ लड़ाई लड़ी, हार गए और अपना जबड़ा तोड़ दिया. यह उनके करियर की दूसरी पेशेवर हार थी.

10 सितंबर 1973 को अली ने नॉर्टन से दूसरी बार लड़ाई की. बहुप्रतीक्षित मैच फोरम, कैलिफ़ोर्निया में आयोजित किया गया था.

लड़ाई करीबी थी लेकिन अली विभाजित निर्णय से जीत गए. उन्होंने अपने शुरुआती दिनों की शारीरिक सहनशक्ति का प्रदर्शन किया था.

मुहम्मद अली बनाम जो फ्रैज़ियर – II

मुहम्मद अली और जो फ्रैज़ियर के बीच दूसरी लड़ाई 28 जनवरी 1974 को मैडिसन स्क्वायर गार्डन में हुई.

फ्रेज़ियर हाल ही में जॉर्ज फोरमैन से अपना हैवीवेट खिताब हार गए थे.

अली ने शुरुआती दौर में मजबूत शुरुआत की, यहां तक कि दूसरे दौर में फ्रेज़ियर को भी चौंका दिया. लेकिन बीच के राउंड में, फ्रेज़ियर ने संयम हासिल किया और सातवें राउंड में अली का सिर काट दिया.

अंतिम चार राउंड में, लड़ाई प्रत्येक लड़ाकू की गति में एक राउंड से दूसरे राउंड में स्थानांतरित हो गई. अली दूर रहने और बाकी लड़ाई के लिए फ्रेज़ियर के घातक बाएं हुक से बचने में कामयाब रहे और जब उन्हें घेर लिया गया तो उन्होंने उन्हें बांधकर थका देने की कोशिश की.

अली को सर्वसम्मत निर्णय से विजेता घोषित किया गया.

एक बार फिर, वह जॉर्ज फोरमैन द्वारा आयोजित हैवीवेट खिताब के शीर्ष दावेदार बन गए.

द रंबल इन द जंगल

मुहम्मद अली और जॉर्ज फोरमैन 30 अक्टूबर 1974 को किंशासा, ज़ैरे में लड़ने वाले थे.

इस लड़ाई को द रंबल इन द जंगल नाम दिया गया.

अली ३२ साल के थे और उन्होंने अपनी सजगता और गति खो दी थी. दूसरी ओर, फ़ोरमैन को हैवीवेट इतिहास के सबसे कठिन मुक्केबाजों में से एक माना जाता था. उन्होंने दूसरे दौर के नॉकआउट में फ्रेज़ियर और नॉर्टन को बड़ी आसानी से हरा दिया था, दोनों ने अली को कड़ी टक्कर दी थी.

स्वाभाविक रूप से, आलोचकों, विश्लेषकों और दर्शकों ने फोरमैन के लिए एक आसान जीत की भविष्यवाणी की. यहां तक कि अली के लंबे समय के समर्थक और दोस्त हॉवर्ड कोसेल ने भी उन्हें जीतने का मौका नहीं दिया.

अली, हमेशा की तरह, अपनी जीत के प्रति अत्यधिक आश्वस्त थे. उन्होंने अपनी लड़ाई-पूर्व बकवास-बातचीत और नाटकीयता जारी रखी, फ़ोरमैन को ममी कहा और उसके बारे में कविताएँ बनाईं.

परिस्थितियाँ उनके विरुद्ध होने के बावजूद, अली के पक्ष में एक महत्वपूर्ण कारक था. वह ज़ैरे के लोगों के बीच व्यापक रूप से लोकप्रिय हो गए और दोनों के बीच उनके पसंदीदा सेनानी बन गए.

मुहम्मद अली बनाम जॉर्ज फोरमैन

मुहम्मद अली ने फोरमैन के सिर पर दाहिने क्रॉस के साथ आगे बढ़कर और स्कोर करके लड़ाई शुरू की.

लेकिन दूसरे के बाद से, फोरमैन ने अपने शक्तिशाली मुक्कों से अली पर हमला करना शुरू कर दिया. अली रस्सियों की ओर पीछे हट गया, और फ़ोरमैन को कवर करते हुए, क्लिंच करते हुए और जवाबी मुक्का मारते हुए उसे मारना जारी रखने के लिए आमंत्रित किया.

जब अली ने ऐसा किया, तो उसने अपनी मानसिक युद्ध रणनीति जारी रखी, मौखिक रूप से फोरमैन को ताना मारा और चिढ़ाया.

अली की रस्सियों से पीछे हटने की तकनीक और फोरमैन को उसे मारने की अनुमति देना सभी पारंपरिक मुक्केबाजी ज्ञान के खिलाफ था. इस कदम को बाद में रोप-ए-डोप नाम दिया गया.

अली की लगातार बेकार की बातें करने से फोरमैन क्रोधित और विचलित हो गया, जिससे वह घूंसे मारता रहा जिससे वह थक गया था.

लड़ाई के बीच में, फ़ोरमैन स्पष्ट रूप से थक गया था. उनके मुक्के कम सटीक और कम शक्तिशाली हो गए.

अली ने फोरमैन की स्थिति का लाभ उठाना शुरू कर दिया, तेजी से और सटीक घूंसे, हड़बड़ाहट और संयोजन के साथ अधिक बार मुकाबला किया.

आठवें राउंड में, फोरमैन, पूरी तरह से थककर, अली के संयोजन से टकराने के बाद फर्श पर गिर गया.

उमंग से उमड़ पड़ी भीड़. फ़ोरमैन गिनती करने में विफल रहा.

अली ने सभी बाधाओं के बावजूद एक बार फिर हैवीवेट खिताब हासिल कर लिया था.

इस लड़ाई को मुक्केबाजी के इतिहास की सबसे बड़ी लड़ाइयों में से एक माना जाता है और यह उस समय दुनिया का सबसे ज्यादा देखा जाने वाला लाइव टेलीविजन प्रसारण था, जिसने दुनिया भर में अनुमानित एक अरब दर्शकों को आकर्षित किया.

मुहम्मद अली बनाम जो फ्रैज़ियर – III

मुहम्मद अली और जो फ्रैज़ियर के बीच तीसरी लड़ाई 1 अक्टूबर 1975 को मनीला, फिलीपींस में होने वाली थी.

इस लड़ाई को मनीला में थ्रिला करार दिया गया और इसने दुनिया भर का ध्यान और प्रचार आकर्षित किया. यह दो महान सेनानियों के बीच निर्णायक लड़ाई होगी.

लड़ाई के शुरुआती दौर में, अली आक्रामक था, इधर-उधर घूमता रहता था और अक्सर फ्रेज़ियर के साथ मारपीट करता रहता था. लेकिन बीच के दौर में अली थकने लगे. उन्होंने तुरंत रोप-ए-डोप रणनीति अपनाई और क्लिंचिंग का सहारा लिया.

फ्रेज़ियर ने अली पर लगातार हमला करना जारी रखा लेकिन अली कुछ प्रभावी जवाबी मुक्का मारने में कामयाब रहा.

12वें राउंड के बाद से, फ्रेज़ियर थकने लगा, जिससे अली ने उस पर कई वार किए जिससे उसकी बायीं आंख बंद हो गई और उसकी दाहिनी आंख पर एक कट लग गया. अली ने इसका फायदा उठाते हुए १३ वें और १४ वें राउंड में दबदबा बनाया.

15वें और अंतिम दौर के लिए, फ्रेज़ियर के प्रशिक्षक ने फ्रेज़ियर के विरोध के बावजूद फ्रेज़ियर को घंटी का जवाब देने की अनुमति देने से इनकार कर दिया. अब तक उसकी दोनों आँखें सूज चुकी थीं.

लड़ाई रोक दी गई और अली को टीकेओ द्वारा विजेता घोषित किया गया। लेकिन अली ज्यादा जश्न नहीं मना सके. वह अपने कोने में स्टूल पर बैठा, थका हुआ और थका हुआ दिखाई दे रहा था.

इस लड़ाई के बाद, अली को जो फ्रैज़ियर के लिए और भी अधिक सम्मान प्राप्त हुआ. उन्होंने यहां तक कहा कि फ्रेज़ियर उनके बाद अब तक के सबसे महान सेनानी थे.

लड़ाई ने अली पर भारी असर डाला. उन्होंने टिप्पणी की कि यह मरने के सबसे करीब की चीज़ थी जिसे उन्होंने अनुभव किया था. यहां तक कि उन्होंने लड़ाई को नरक बताते हुए टेप पर देखने से भी इनकार कर दिया.

लड़ाई के बाद, पहली बार, अली ने गंभीरता से सेवानिवृत्ति पर विचार किया.

मुहम्मद अली बनाम केन नॉर्टन – III

मुहम्मद अली और केन नॉर्टन 28 सितंबर 1976 को यांकी स्टेडियम, न्यूयॉर्क में अपनी तीसरी और अंतिम लड़ाई के लिए मिले.

इस बार अली ने हैवीवेट चैंपियन के रूप में रिंग में प्रवेश किया. हालाँकि कोई भी फाइटर खुद पर हावी होने या खुद को स्पष्ट विजेता के रूप में स्थापित करने में सक्षम नहीं था, अधिकांश टिप्पणीकारों और दर्शकों ने नॉर्टन को लड़ाई दी.

हालाँकि, अली को सर्वसम्मत निर्णय से विजेता घोषित किया गया, जिसके परिणामस्वरूप दर्शकों ने प्रतिस्पर्धा की और आलोचना की. सभी आँकड़े नॉर्टन की जीत की ओर इशारा करते हैं.

अली ने स्वयं स्वीकार किया कि नॉर्टन लड़ाई जीतने के योग्य थे.

सेवानिवृत्ति और वापसी

इस अवधि के दौरान, अली का इस्लाम राष्ट्र के साथ मतभेद हो गया और उन्होंने सुन्नी इस्लाम अपना लिया.

उन्होंने अपने विश्वास का अभ्यास करने के लिए नॉर्टन की लड़ाई के बाद अपनी सेवानिवृत्ति की घोषणा की.

हालाँकि, मई 1977 में, अली अल्फ्रेडो इवेंजेलिस्टा को हराने के लिए लौट आए.

उसी वर्ष सितंबर में, अली ने अर्नी शिवर्स के खिलाफ एक कठिन मुकाबला लड़ा. हालाँकि वह सर्वसम्मत निर्णय से जीत गए, अली को संघर्ष करना पड़ा, जिससे उनके लंबे समय के डॉक्टर को उन्हें सेवानिवृत्त होने के लिए कहने के लिए मजबूर होना पड़ा.

अली के डॉक्टर फर्डी पचेको को न्यूयॉर्क स्टेट एथलेटिक कमीशन से एक रिपोर्ट मिली थी जिसमें दिखाया गया था कि अली की किडनी खराब हो रही है. पचेको ने अली, उनकी पत्नी और एंजेलो डंडी को लिखा, लेकिन कोई प्रतिक्रिया नहीं मिली. तभी पचेको ने पद छोड़ने का फैसला किया.

खिताब खोना और पुनः प्राप्त करना

15 फरवरी 1978 को, मुहम्मद अली ने लास वेगास के हिल्टन होटल में लियोन स्पिनक्स के खिलाफ लड़ाई लड़ी और हार गए.

स्पिनक्स अपनी जीत के बाद निर्विवाद हैवीवेट चैंपियन बन गया. उस समय, उनके खाते में केवल आठ पेशेवर मुकाबले थे और वह अली के खिलाफ कमजोर थे.

अली ने खुद लड़ाई के लिए पर्याप्त तैयारी नहीं की थी. उन्होंने गंभीरता से प्रशिक्षण नहीं लिया था और लड़ाई की तैयारी में 24 राउंड से भी कम समय बिताया था. और वह स्पष्ट रूप से आकार से बाहर था.

स्पिनक्स ने विभाजित निर्णय से जीत हासिल की, जिससे वह रिंग में अली से विश्व खिताब जीतने वाले एकमात्र फाइटर बन गए.

अली और स्पिनक्स के बीच दोबारा मैच 15 सितंबर 1978 को लुइसियाना के न्यू ऑरलियन्स में सुपरडोम में हुआ.

लड़ाई में 70,000 लोगों ने भाग लिया, कुल प्रवेश में $6 मिलियन का भुगतान किया. यह उस समय मुक्केबाजी के इतिहास का सबसे बड़ा लाइव गेट बन गया.

अली ने सर्वसम्मत निर्णय से लड़ाई जीत ली, जिससे वह तीन बार बेल्ट जीतने वाले पहले हैवीवेट चैंपियन बन गए.

मुहम्मद अली बनाम लैरी होम्स

27 जुलाई 1979 को मुहम्मद अली ने एक बार फिर मुक्केबाजी से संन्यास की घोषणा की. हालांकि यह भी ज्यादा दिन नहीं चला.

अली डब्ल्यूबीसी बेल्ट के लिए लैरी होम्स से लड़ने के लिए लौट आए. वह अभूतपूर्व चौथी बार हैवीवेट चैम्पियनशिप जीतना चाहते थे. कई लोगों का मानना है कि अली संभवतः मौद्रिक कारणों से लड़ना चाहते थे.

लेकिन होम्स अली से लड़ना नहीं चाहता था क्योंकि वह जानता था कि अली अब पहले जैसा नहीं रहा. अली ने अपने शब्दों को हकलाने और गाली देना शुरू कर दिया था, और उसके हाथ कांप रहे थे, जो सभी पार्किंसंस सिंड्रोम की शुरुआत के संकेत थे.

यह लड़ाई 2 अक्टूबर 1980 को लास वेगास घाटी में हुई थी. होम्स आसानी से अली पर हावी हो गया, जबकि अली असहाय दिख रहा था, सजा लेता रहा.

10वें राउंड के बाद एंजेलो डंडी ने रेफरी से लड़ाई रोकने को कहा. यह एकमात्र मौका था जब अली स्टॉपेज के कारण हार गया था.

मुहम्मद अली की आखिरी लड़ाई

11 दिसंबर 1981 को, मुहम्मद अली ने अपने आखिरी मुक्केबाजी मैच में नासाउ, बहामास में जमैका के मुक्केबाज ट्रेवर बर्बिक के खिलाफ लड़ाई लड़ी.

अली 10 राउंड का फैसला हार गए.

बर्बिक के साथ लड़ाई के बाद, अली ने हमेशा के लिए मुक्केबाजी से संन्यास ले लिया.

सेवानिवृत्ति के बाद का जीवन

१९८४ में, मुहम्मद अली को पार्किंसंस सिंड्रोम का पता चला था, जो कि उनके मुक्केबाजी करियर के दौरान उनके द्वारा ली गई हिटिंग और सजा का परिणाम था.

सेवानिवृत्ति के बाद, अली ने खुद को सक्रियता, परोपकार और मानवीय कार्यों में डुबो दिया वह दान के अपने इस्लामी कर्तव्य का पालन करने और दूसरों के प्रति अच्छे कर्म करने में विश्वास करते थे.

अली ने सभी धार्मिक पृष्ठभूमि के पीड़ित और वंचित लोगों की मदद करते हुए लाखों दान दिए. अनुमान है कि अली ने दुनिया भर में गरीबी और भूख से पीड़ित 22 मिलियन से अधिक लोगों को खाना खिलाने में मदद की.

अली शिक्षा के भी प्रबल समर्थक थे. उन्होंने कॉलेजों, विश्वविद्यालयों और टीवी शो में दिए गए भाषणों और साक्षात्कारों में शिक्षा के महत्व का प्रचार किया.

सेवानिवृत्त होने से पहले भी, वह एक सक्रिय परोपकारी व्यक्ति थे, जो विभिन्न कार्यों के लिए धन दान करते थे. 1967 में, वह यूनाइटेड नीग्रो कॉलेज फंड के सबसे बड़े एकल अश्वेत दाता बन गए थे.

उन्होंने अफ्रीका और दक्षिणी लेबनान में फिलिस्तीनी शरणार्थी शिविर का दौरा किया, जहां उन्होंने अपनी मातृभूमि को मुक्त कराने के लिए फिलिस्तीनी संघर्ष के लिए अपना समर्थन देने का वादा किया.

1978 में, उन्होंने बांग्लादेश की यात्रा की, जहाँ उन्हें मानद नागरिकता प्राप्त हुई. उन्होंने मूल अमेरिकी अधिकारों के समर्थन में मार्लन ब्रैंडो और स्टीवी वंडर के साथ अमेरिका में एक विरोध मार्च में भी भाग लिया.

1985 में, अली ने एटलिट बंदी शिविर में मुस्लिम कैदियों की रिहाई का अनुरोध करने के लिए इज़राइल का दौरा किया. लेकिन इजरायल ने ऐसा करने से इनकार कर दिया.

1988 में, अली ने अकाल पीड़ितों की दुर्दशा के बारे में जागरूकता बढ़ाने के लिए सूडान का दौरा किया. 1990 में, उन्होंने सद्दाम हुसैन से मिलने, अमेरिकी बंधकों की रिहाई के लिए बातचीत करने के लिए इराक का दौरा किया, एक कार्य जिसमें वह सफल रहे.

1994 में, अली ने रवांडा नरसंहार से पीड़ित शरणार्थियों की सहायता के लिए अमेरिकी सरकार के सामने अभियान चलाया.

मौत

पार्किंसन सिंड्रोम के साथ मुहम्मद अली की लड़ाई के कारण उनके स्वास्थ्य में धीरे-धीरे गिरावट आई.

२०१२ तक अली खुद से खड़े नहीं रह सकते थे और बड़ी मुश्किल से बात करते थे.

2 जून 2016 को, अली को सांस की बीमारी के कारण स्कॉट्सडेल, एरिज़ोना में अस्पताल में भर्ती कराया गया था. उसकी हालत गंभीर थी. अगले दिन, 74 वर्ष के अली का सेप्टिक शॉक से निधन हो गया.

उनकी मृत्यु के बाद, अली फेसबुक और ट्विटर पर नंबर 1 ट्रेंडिंग टॉपिक बन गए. उनके जीवन पर आधारित वृत्तचित्र और अन्य कवरेज नेटवर्क द्वारा चलाए गए.

उनकी मृत्यु पर विश्व स्तर पर शोक व्यक्त किया गया. बराक ओबामा, बिल क्लिंटन, हिलेरी क्लिंटन, माइकल जॉर्डन, फ्लॉयड मेवेदर, टाइगर वुड्स, माइक टायसन, लेब्रोन जेम्स और कई अन्य जैसे एथलीटों और राजनेताओं सहित हस्तियां.

१० जून २०१६ को, अली का अंतिम संस्कार जुलूस लुइसविले की सड़कों से गुजरा, केव हिल कब्रिस्तान में रुका, जहां उन्हें एक निजी समारोह के दौरान दफनाया गया था.

पालन-पोषण करने वालों में माइक टायसन, लेनोक्स लुईस और विल स्मिथ शामिल थे, जबकि मानद पालन-पोषण करने वालों में जॉर्ज फोरमैन, जॉर्ज चुवालो और लैरी होम्स शामिल थे.

अली के स्मारक को दुनिया भर में अनुमानित १ बिलियन दर्शकों ने देखा था.

विरासत

मुहम्मद अली को व्यापक रूप से 20वीं सदी के सबसे महान और सबसे प्रभावशाली व्यक्तियों में से एक माना जाता है.

आलोचकों, मुक्केबाजों और जनता द्वारा भी उन्हें आम तौर पर सर्वकालिक महान मुक्केबाज माना जाता है.

अली एकमात्र मुक्केबाज हैं जिन्हें छह बार द रिंग पत्रिका फाइटर ऑफ द ईयर नामित किया गया है. वह किसी भी अन्य फाइटर की तुलना में अधिक रिंग फाइट ऑफ द ईयर मुकाबलों में शामिल थे.

अली का बॉक्सिंग करियर खुद बोलता है. उन्हें इसके पहले वर्ष में इंटरनेशनल बॉक्सिंग हॉल ऑफ फेम में शामिल किया गया था और उन्होंने उस युग में हॉल ऑफ फेम में शामिल सात अन्य लोगों पर जीत हासिल की थी, जिसे अक्सर हैवीवेट मुक्केबाजी का स्वर्ण युग कहा जाता है.

विश्व हैवीवेट खिताब के लिए २१ मुक्केबाजों को हराने और १४ एकीकृत खिताब मुकाबले जीतने का अली का रिकॉर्ड ३५ साल तक कायम रहा.

1990 में, लाइफ मैगज़ीन ने अली को 20वीं सदी के 100 सबसे प्रभावशाली अमेरिकियों में से एक बताया.

अली को अपने करियर के दौरान और उसके बाद कई अन्य पुरस्कार और प्रशंसाएँ मिलीं. उन्हें स्पोर्ट्स इलस्ट्रेटेड द्वारा स्पोर्ट्समैन ऑफ द सेंचुरी और बीबीसी द्वारा स्पोर्ट्स पर्सनैलिटी ऑफ द सेंचुरी नामित किया गया था. उन्हें यूएसए टुडे द्वारा सेंचुरी का एथलीट भी नामित किया गया था और ईएसपीएन स्पोर्ट्ससेंचुरी द्वारा 20वीं सदी के तीसरे सबसे महान एथलीट के रूप में स्थान दिया गया था.

अपने जीवनकाल के दौरान, अली ग्रह पर सबसे प्रसिद्ध मनुष्यों में से एक बन गया. वह एक लोकप्रिय संस्कृति आइकन बन गए, जिन्होंने कई पुस्तकों, संगीत, फिल्मों, टीवी शो, वीडियो गेम, वृत्तचित्र आदि को प्रेरित किया.

उन्होंने विभिन्न खेलों के एथलीटों को भी प्रेरित किया, जैसे पेले, ज़्लाटन इब्राहिमोविक, कॉनर मैकग्रेगर, खबीब नूरमगोमेदोव, लेब्रोन जेम्स, शकील ओ’नील और अनगिनत अन्य, लड़ाकू खेलों में भाग लेने वाले लगभग हर एथलीट का उल्लेख नहीं किया.

वह स्वयं महान नेल्सन मंडेला के भी नायक थे.

अली एक दुर्लभ इंसान और एक दुर्लभ एथलीट थे. वह उन बहुत कम हस्तियों में से एक थे जो अपने और अपने संचालन के क्षेत्र से कहीं अधिक महत्वपूर्ण और महत्वपूर्ण चीज़ के लिए खड़े हुए और उसका प्रतिनिधित्व किया.

अली एक एथलीट से कहीं अधिक थे. वह सिर्फ एक मुक्केबाज से कहीं अधिक था. वह शांति, प्रेम, न्याय, समानता और भाईचारे के लिए खड़े थे. वह मानवता के लिए खड़े थे.

रिंग के अंदर की तुलना में रिंग के बाहर उन्होंने जो किया उसके लिए वह शायद अब अधिक पूजनीय और प्रशंसित हैं. मुहम्मद अली दुनिया के थे.